Sa bhliain 1920, d'fhoilsigh an scríbhneoir Seiceach Karel Capek an dráma ficsean eolaíochta》Rossam's Universal Robots》. Sa dráma, rinne Capek mílitriú ar an bhfocal Seiceach "Robota" mar "Robot," a chiallaíonn sclábhaí. Rinne an dráma forléiriú ar an tionchar tragóideach atá ag forbairt robot ar an tsochaí dhaonna, ag tarraingt aird fhorleathan agus mheas sé bunús an fhocail "robot." Sa dráma, oibríonn robots go ciúin de réir orduithe a máistreachta, gan mothúcháin ná mothúcháin, ag déanamh saothair chrua ar bhealach aonbheannach. Níos déanaí, éiríonn le Corparáid Rossam, ag tabhairt mothúcháin do robots, rud a fhágann go dtiocfaidh méadú tapa ar a n-iarratas.
Éiríonn róbait fíor-riachtanach i monarchana agus i ngnóthaí tí. Faigheann na róbait amach go bhfuil daoine thar a bheith santach agus éagórach, agus ar deireadh reibiliúnach. Cuireann a n-inniúlachtaí fisiceacha agus intleachtúla níos fearr ar a gcumas an daonnacht a scriosadh. Mar sin féin, níl a fhios ag na róbait conas iad féin a chruthú agus creideann siad go n-éireoidh siad as feidhm go luath, agus mar sin tosaíonn siad ag cuardach marthanóirí daonna, ach gan aon leas a bhaint as. Ar deireadh, titim i ngrá le róbat fireann agus baineann a bhfuil cumas braite níos fearr aige. Ansin, d'athraigh robots ina ndaoine, agus athbheochan an domhan.
D’ardaigh Kepker na ceisteanna a bhaineann le sábháilteacht róbat, braistint agus féin-atáirgeadh. D'fhéadfadh dul chun cinn san eolaíocht agus sa teicneolaíocht a bheith ina chúis le fadhbanna nach bhfuil an chine daonna ag iarraidh a fheiceáil. Cé nach bhfuil san fhicsean eolaíochta ach samhlaíocht, d’fhéadfadh go mbeadh an tsochaí dhaonna in aghaidh na réaltachta seo.
① Ní fhéadfaidh róbat duine a ghortú nó, trí easpa gnímh, ligean don duine díobháil a dhéanamh;
② Caithfidh róbat cloí leis na horduithe a thugann daoine dó ach amháin i gcás ina mbeadh na horduithe sin i gcoimhlint leis an gcéad dlí;
③ Ní mór do róbat a shaol féin a chosaint ó dhochar mura rud é go mbeadh an chosaint sin contrártha leis an gcéad dá dhlí.
Tugann na trí phrionsabal seo eitic nua don tsochaí robot agus soláthraíonn siad treoirlínte an-bhrí do thaighdeoirí, dearthóirí, déantúsóirí agus úsáideoirí robot.
Ag an gcéad Chomhdháil Róbataic a tionóladh sa tSeapáin i 1967, moladh dhá shainmhíniú ionadaíocha. Sainmhíníonn sainmhíniú amháin, atá molta ag Masahiro Mori agus Shuhei Goda, róbat mar "mheaisín solúbtha le seacht dtréithe: soghluaisteacht, indibhidiúlacht, intleacht, solúbthacht, leath-meicniúil/leath-nádúr daonna, uathoibriú, agus subservience." Bunaithe ar an sainmhíniú seo, mhol Mori freisin go n-úsáidfí deich dtréithe chun íomhá an róbait a léiriú: uathoibriú, intleacht, indibhidiúlacht, leath-mheicniúil/leathdhuine, inoibritheacht, solúbthacht, cumais faisnéise, solúbthacht, críochnúlacht agus soghluaisteacht. Sainmhíníonn sainmhíniú eile, a mhol Ichiro Kato, róbat mar mheaisín a bhfuil na trí choinníoll seo a leanas aige:
① Duine aonair le trí ghné riachtanacha: inchinn, lámha, agus na cosa;
② Braiteoirí neamhtheagmhála a bheith acu (ag fáil faisnéise ó chian ag baint úsáide as súile agus cluasa) agus braiteoirí teagmhála;
③ Braiteoirí a bheith acu le haghaidh cothromaíochta agus proprioception.
Leagann an sainmhíniú seo béim ar gur chóir go mbeadh tréithe cosúla daonna ag róbat, rud a chiallaíonn go ndéanann sé tascanna ag baint úsáide as a lámha, bogann sé ag baint úsáide as a chosa, agus go gcríochnaíonn sé tascanna faoi cheannas aontaithe trína inchinn. Tá braiteoirí neamhtheagmhála agus teagmhála comhionann leis na cúig chéadfaí i ndaoine, rud a chuireann ar chumas an róbait a thimpeallacht sheachtrach a aithint, agus is braiteoirí fíor-riachtanach iad cothromaíocht agus réamhthuiscint ionas go bhféadfaidh an róbat a staid féin a bhrath.